El Gobierno de Panamá declaró el estado de emergencia nacional desde ayer sábado 10 de octubre tras el terremoto de magnitud 7,7 que sacudió el país el viernes.
La medida, aprobada por el Consejo de Gabinete, permite movilizar hasta 100 millones de dólares para reparar infraestructura y atender a las comunidades afectadas, sin que hasta el momento se hayan registrado víctimas mortales.
El presidente José Raúl Mulino instruyó destinar de inmediato recursos para rehabilitar carreteras y reparar hospitales, escuelas y viviendas dañadas, dando prioridad a las personas y comunidades más vulnerables.
“Vamos a priorizar la ayuda a las áreas y personas afectadas con recursos que van a salir de proyectos que pueden ser realizados más adelante”, afirmó. El mandatario calificó el desastre como “grande” y pidió a la población mantener la calma.
El sismo ocurrió el viernes a las 12:56, hora local, con epicentro cerca de La Pitaloza / Tonosí, en la provincia de Herrera, a una profundidad de unos 10-12,6 kilómetros según el Servicio Geológico de Estados Unidos. Se registraron más de 100 réplicas, incluida una de magnitud 6,6. La alerta inicial de tsunami fue posteriormente levantada.
El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) reportó al menos 27 personas heridas (lesiones leves a moderadas) y daños en cientos de edificaciones: alrededor de 419 centros educativos, más de 426 viviendas (en las que habitan unas 2.130 personas), instalaciones de salud, edificios gubernamentales, puentes y carreteras. Las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas concentran la mayor parte de las afectaciones.
También se reportaron deslizamientos, comunidades incomunicadas, daños en plantas potabilizadoras y evacuaciones, como las de unas 300 personas en Isla Caña, provincia de Los Santos, por aumento del oleaje.
Sinaproc, la Universidad Tecnológica de Panamá y expertos de Estados Unidos y otros países evalúan la seguridad estructural de hospitales y escuelas.
Se habilitaron albergues y se instalaron tiendas de campaña en varios hospitales. Las autoridades pidieron informarse solo por canales oficiales, evitar carreteras y puentes dañados, y no ingresar a edificaciones con daños estructurales hasta que se declare su seguridad. El Ministerio de Educación anunciará si las clases se reanudan el lunes en las distintas regiones.
