George Rodríguez EP. Decenas de productores de cacao en el sector sur de Costa Rica recibieron en concesión, del Instituto de Desarrollo Rural (Inder), para administrarlo, un Centro de Procesamiento y Mercadeo de Alimentos (Ceproma), informó el instituto.
Se trata del Ceproma ubicado en la sureña localidad de Sixaola, próxima a la frontera entre Costa Rica y Panamá, a unos 250 kilómetros al sureste de San José, la capital costarricense, indicó el Inder, en un comunicado.
Sixaola se ubica en el extremo sur de la oriental provincia costarricense de Limón, que, limitando con Nicaragua, al norte, y Panamá, al sur, contiene la totalidad de la costa caribeña (atlántica) costarricense, y cuya población es mayoritariamente afrodescendiente e indígena.
El Ceproma de Sixaola –uno de 19 con los que el Inder cuenta a nivel nacional- fue mejorado en su infraestructura y equipado por el instituto, con apoyo de la Junta de Administración Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (Japdeva) y el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), de acuerdo con la información oficial.
La inversión global de la mejora estructural del Ceproma –que, mediante un contrato de concesión, será administrado, durante cinco años por la cooperativa productora CoopeCacaoAfro-fue de 62.2 millones de colones (algo más de 103 mil dólares), según la misma fuente.
Los beneficiarios directos de la concesión son 29 productores de cacao –y sus respectivas familias-, y los indirectos son aproximadamente medio centenar, en la sureña zona denominada Territorio Rural Talamanca-Valle de la Estrella, sector que contiene más de mil hectáreas de cultivo de cacao pertenecientes a pequeños productores, de acuerdo con los datos oficiales.
“Los productores tienen desde ahora un lugar con las condiciones óptimas para el acopio de la fruta, es decir, recibir el cacao proveniente de los asociados a la cooperativa, así como realizar el secado y la comercialización del grano seco. En un futuro se pretende realizar los procesos de valor agregado, es decir, cacao ya listo para su consumo y en diferentes presentaciones”, informó el Inder, en el comunicado.
Al firmar, el 16 de febrero en Sixaola, el contrato de concesión, el presidente ejecutivo del Inder, Harys Regidor, y el presidente de CoopeCacaoAfro, Edgar Campbell, subrayaron el impacto socioeconómico0 favorable de la iniciativa.
“Generar nuevas oportunidades, a través de modelos de negocio como los Ceproma, para brindar más empleos y valor agregado -todo ello por medio del impulso a la competitividad territorial-, son parte de las metas que nos hemos propuesto realizar en el Inder, y que definen nuestro rumbo durante los próximos años”, dijo Regidor, a los productores presentes en la ceremonia de firma.
Se trata de un aporte al desarrollo del sector rural costarricense, agregó el funcionario.
“Todo eso, aunado a la gobernanza y el ordenamiento territorial, hará que impactemos positivamente en muchas vidas, lo que nos permitirá acelerar el desarrollo de nuestra Costa Rica rural”, indicó.
Por su parte, Campbell destacó el componente cultural local de la iniciativa.
“Es un emprendimiento que lleva seis años”, y “significa para nosotros el inicio de la construcción del sueño de nuestros abuelos: trabajar juntos para desarrollar, nuevamente, las capacidades particulares y productos propios de Talamanca como es el cacao”, señaló.
Se consolida, de ese modo, un componente de unidad para la población afrodescendiente del área, aseguró.
“Desde la perspectiva cultural, para nosotros, los afrodescendientes, significa unir a la familia afro de la región”, expresó Campbell, para agregar que “esta iniciativa está uniendo a toda Talamanca porque en CoopeCacaoAfro hay una amalgama de culturas como personas negras, blancas, indígenas entre otros”.
El Inder cuenta con un 19 Ceproma a nivel nacional, concesionados en administración a organizaciones de productores, de modo de facilitarles los procesos de poscosecha, empaquetado y mercadeo de sus productos, incluidos granos básicos tales como arroz, maíz y frijoles.
