Esto con base en un estudio realizado a 64 niños a los que les dieron un seguimiento desde su nacimiento hasta la adolescencia, la misma incluyó visitas entre los cuatro y ocho años donde se evaluó el ambiente, libros, juguetes y estímulos a los que estaban expuestos.
Asimismo, con una serie de imágenes del cerebro este conjunto de científicos descubrieron que el nivel de estimulación mental recibido por los niños a los cuatro años, se relacionaba directamente con el grosor de dos regiones de la corteza cerebral y quienes recibieron mayores estímulos poseían una más delgada.
Lo que demuestra que hay un periodo extremadamente sensitivo en la infancia, durante el que el desarrollo del cerebro está fuertemente influido por los factores ambientales.
Además, cuando el cerebro se desarrolla siempre produce más conexiones neuronales de las necesarias, lo que implica que estas uniones sobrantes se eliminen con el tiempo en un proceso que se llama “poda sináptica”.
Debido a esto, se reduce el grosor de la corteza cerebral y hace que el procesamiento de la información sea mucho más eficiente.
Por otra parte, aunque a los cuatro años los estímulos influyen sobre el desarrollo de la corteza cerebral, este efecto es mucho menor a la edad de ocho años, según la investigación.
Es necesario destacar, que la capacidad para leer perfecciona el procesamiento del lenguaje oral al mejorar una región fonológica, el ‘planum temporal’. Estos mecanismos neuronales permanecen capaces de apoyar el aprendizaje durante toda la vida adulta.
Además, leer nos vuelve más veloces mentalmente y permite que nuestra experiencia sensorial sea más rica y amplia, favoreciendo la estimulación de ciertas capacidades, como la percepción, la concentración e incluso la empatía.
Asimismo, diversos estudios han demostrado que las personas mayores que leen con mayor asiduidad, mantienen el intelecto en forma durante más tiempo, y también presentan menos síntomas de demencias. Y de presentar algún tipo de demencia, ésta cursa de manera significativamente diferente, permitiendo una mejor calidad de vida.
