Elvis Martínez. Vecinos de Upala denunciaron este jueves que el inicio de las obras del Proyecto Hidroeléctrico Bijagua está provocando una grave destrucción ambiental en las cuencas del Río Zapote y Bijagua, arrasando con bosque y una zona protegida, por lo que hacen una llamado a las autoridades para que investiguen la situación.

Las obras son parte de la II etapa del Proyecto Hidroeléctrico Canalete, desarrollado por COOPEGUANACASTE. Vecinos y organizaciones ambientalistas de Upala, en la Zona Norte del país, están preocupados por la magnitud del daño ambiental causado, ya que apenas es el arraque de las obras.

Según  indicaron la  Coordinadora Norte Tierra y Libertad y la Asociación  Ditsö,  durante el inicio de las obras se ha  abierto tres frentes de trabajo simultáneos y han destruido en pocos días la zonas de protección de los ríos Zapote y Bijagua. La  ley de aguas prohíbe el desarrollo de obras en los márgenes de ríos y quebradas.

El pasado domingo 23 de febrero una comisión integrada por personal de la  Coordinadora Norte Tierra y Libertad hizo una inspección en las dos frentes de trabajo del proyecto y  constataron “graves daños a los ecosistemas acuáticos y ribereños producto de la remoción total de la cobertura boscosa para la construcción de la boca del túnel y otras obras complementarias”.

” A la altura de la comunidad de Vista Point en Bijagua, los trabajos de la maquinaria y las cuadrillas de COOPEGUANACASTE han arrasado con potreros y parques de bosques, y con la cobertura vegetal y los bosques de galería de los ríos Zapote y Bijagua, aumentando los niveles de erosión y la consecuente sedimentación de los ríos y el impacto sobre la fauna ribereña y los ecosistemas vinculados “, manifestó el señor Lino Rodríguez, miembro de la Coordinadora Tierra y Libertad.

Walter Rodríguez, vecino de Canalete indicó que  ” si bien el Proyecto Hidroeléctrico BIJAGUA obtuvo la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental el pasado 18 de diciembre del 2012 por parte de la SETENA, la viabilidad del proyecto no puede ser un cheque en blanco para que la Cooperativa destruya los ecosistemas de la región, incluídas las frágiles cuencas hidrográficas de los ríos Zapote y Bijagua”.

Rodríguez agregó que este impacto se viene a sumar a los impactos de años que ha provocado el funcionamiento de la planta hidroeléctrica Canalete, aguas abajo, cuya planta aprovecha las aguas del mismo Río Zapote y entro en operaciones desde el año 2008.

Fredy Vargas de Ditsö indicó que la magnitud de los daños es similar al ocurrido en Crucitas.

” el saldo global de estos proyectos hidroeléctricos impuestos a la región es negativo y que en el caso del P.H. Canalete, las comunidades no han recibido ningún beneficio. La Cooperativa no paga impuestos municipales por tratarse de una Cooperativa y por gozar de los dudosos beneficios de la declaratoria de proyecto interés público y conveniencia nacional (Decreto Nº 32706 del día 6 de setiembre del 2005 ), tal como sucedió con el nefasto y repudiado proyecto aurífero de las Crucitas “, expresó Vargas.

El Proyecto Hidroeléctrico Bijagua P.H. BIJAGUA se desarrolla en el distrito de ese mismo nombre en Upala y se pretende aprovechar las aguar de los río Zapote y Bijagua para generar una capacidad instalada de 17.39 MW. Según documentos en manos de las organizaciones ambientalistas el proyecto tendrá un impacto sobre un área cercana a las 87 hectáreas, mientras que sólo el embalse ocupará más de 6 hectáreas.

Indican que todo eso implicará la destrucción de arboles pequeños de Cordia gerascanthus, especie bajo el régimen de veda total.

Lino Rodríguez recordó que esta situación debe verse en el marco de un proceso de desarrollo de todo un enjambre de proyectos hidroeléctricos que se están imponiendo en la región sin la consulta de las comunidades directamente afectadas.

[easyrotator]erf_32_1385429581/erc_59_1393563561[/easyrotator]

Hidroeléctricas impactarán la región

Fredy Vargas de Ditsö indicó que ” en los cantones de Upala y Guatuso, están en operación en construcción o en proyecto diez plantas hidroeléctricas, de los cuales tres ya han entrado en operación: El P.H. CANALETE II y el P.H. LOS NEGROS I en Upala, y el P.H. COTE y siete han iniciado los trámites para ingresar al lucrativo negocio de la producción privada de energía hidroeléctrica ” .

En Upala, además del P.H. Bijagua ( Etapa II de Canalete) están programados el P.H. Negros II y el P.H. CHIMURRIA. Asimismo, en el cantón de Guatuso hay tres proyectos que cuentan con la Declaratoria de Elegibilidad por parte del ICE: El Proyecto Hidroeléctrico Caño Grande, El Proyecto Hidroeléctrico Las Delicias y el Proyecto Hidroeléctrico El Niño.

Los proyectos son desarrollados por el ICE de manera directa, por la Empresa de Servicios Públicos de Heredia, las Cooperativas de electricidad históricamente presentes en la región( Coopelesca ) y por empresas privadas, con una fuerte participación del capital transnacional, como sucede con la transnacional gringa DUKE ENERGY ( P.H. La Jabalina) y la italiana Ghella Spa ( Los Negros I y II).