ElConfidencial. – Datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), muestran que en 2025 llegaron a Costa Rica solo 24 508 turistas (0.8%), más que en 2024.
El Salvador, por el contrario, está aprovechando para ofertarse como un destino atractivo en Centroamérica, mientras Nicaragua se estanca en dicha materia.
El alto costo de la vida, y la sensación de inseguridad que se advierte en Costa Rica están entre las razones que frenan el crecimiento de la actividad turística en ese país.
En contraste, El Salvador (4.1 millones de visitantes), Guatemala (3.4 millones de visitas; 11% más que en 2024), y Panamá (3 millones de visitantes; 8.2% más) reportan crecimientos importantes.
Nicaragua también podría beneficiarse del frenazo tico, aunque para ello tendría que invertir mucho más para promover internacionalmente al país.
Mientras en 2025 Costa Rica dedicó una suma que supera los 100 millones de dólares para anunciar sus bellezas naturales ante el mundo, ese mismo año al Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur), solo se le asignó el equivalente a 10.9 millones de dólares.
Esos números muestran que Costa Rica ha apostado fuertemente por el turismo.
Sus casi 3 millones de visitantes en 2024 y 2025, muestran que ha sabido proyectarse en las grandes ferias especializadas como un lugar de playa y naturaleza que vale la pena visitar. Nicaragua por su parte, ha buscado competir usando sus bellezas naturales, ciudades coloniales, gastronomía, seguridad relativa y calidez humana como atractivos, pero su año récord fue 2023, con 1.2 millones de visitantes.
Nicaragua no la ve clara…
El bajo costo de visitar Nicaragua es un atractivo por sí mismo que no está siendo aprovechado.
En promedio, turistear un día en Nicaragua tuvo un costo de 46.4 dólares en 2025, según el Instituto Nacional de Información de Desarrollo (INIDE).
En comparación visitar Costa Rica costó 170 dólares diarios. Los que eligieron Guatemala, El Salvador y Panamá, tuvieron gastos promedio de entre 90 y 120 dólares por día. Esa diferencia ofrece a nuestro país una excelente oportunidad para captar más visitantes extranjeros. Especialmente en la Semana Santa.
El resultado es que Costa Rica superó los 5000 millones de dólares, tanto en 2024 como en 2025. Nicaragua recibió 10 veces menos: 511 millones en 2024.
El número de viajeros y la cantidad de días que pernoctan en ese país, explican la gran ventaja que saca Costa Rica. La revalorización de su moneda, que hace más caros los servicios cuando se miden en dólares, complementan esa explicación.
Hay un elemento más que podría incidir para que mejorara el desempeño del sector turístico nicaragüense: la seguridad. Mientras crece la percepción de inseguridad entre la ciudadanía costarricense, dado el auge de la delincuencia y el incremento en el número de crímenes violentos, en Nicaragua, más allá de la violencia política, las estadísticas muestran a un país con escasa incidencia para el turista anónimo.
El gasto promedio de los europeos fue de 67.1 dólares, con una estadía de 13.4 días, mientras que los turistas procedentes de Centroamérica, gastaron 43.6 dólares, y se quedaron 6.8 días en promedio.
Alonso Mejía.
