Trece integrantes de la organización criminal conocida como Los Lara, asentada en los barrios del sur de San José, fueron condenados recientemente por delitos relacionados con el narcotráfico, homicidios, tentativas de homicidio, extorsión y legitimación de capitales.
La banda, liderada por dos hermanos de apellidos Lara Villanea, operaba principalmente desde el sector de Bajo Los Lara, en Sagrada Familia. Ambos líderes fueron condenados en 2023, tras una investigación que se remonta al año 2017, aunque ya se encontraban bajo prisión preventiva desde antes de la sentencia.
Durante una operación denominada “La Familia”, las autoridades descubrieron que los líderes, incluso desde prisión, continuaban dando órdenes a través de un joven identificado como Lara Navarro, quien es hijo y sobrino de los líderes. Este joven se encargaba de coordinar con el resto de la organización las acciones delictivas.
La cadena de mando fue descubierta gracias a la intervención de llamadas telefónicas, que evidenciaron cómo las instrucciones partían desde los cabecillas y se transmitían al resto del grupo, permitiendo a las autoridades vincular las órdenes con delitos concretos.
En 2020, nuevas informaciones llevaron a la Fiscalía y al Organismo de Investigación Judicial (OIJ) a detectar una reestructuración del grupo, con nuevos miembros en libertad que continuaban operando en zonas como La California, 25 de Julio, 15 de Setiembre, los Hatillos y la misma Sagrada Familia.
Tras una serie de allanamientos en marzo de 2022, 17 personas fueron detenidas. El juicio correspondiente inició en septiembre de 2024 y concluyó recientemente tras 10 meses de proceso.
En la primera etapa del juicio, 12 acusados aceptaron su responsabilidad penal mediante un proceso abreviado y recibieron penas de entre 8 y 20 años de cárcel.
En la segunda etapa, el Ministerio Público solicitó la absolución en los delitos de extorsión y secuestro extorsivo al no contar con pruebas suficientes. Esto, debido a la falta de colaboración de testigos, algunos de los cuales se apartaron del proceso, dijeron no recordar los hechos o manifestaron temor a represalias.
La parte final del juicio concluyó el pasado 16 de julio, con la condena de J. J. Lara Villanea, Sánchez Aguilar y Barth Arburola por homicidio y cinco tentativas de homicidio. El crimen tuvo lugar el 24 de febrero de 2021 en Paso Ancho, en el sector de La Carbonera, donde un grupo armado abrió fuego con armas tipo AK-47 y AR-15, provocando la muerte de un menor de edad y dejando a cinco personas heridas.
Los responsables fueron capturados por la Policía Administrativa.
