La Asamblea Legislativa aprobó este lunes, en primer debate, el proyecto de ley que permitiría nuevamente el patrocinio de bebidas alcohólicas en el deporte costarricense. La iniciativa, tramitada bajo el expediente 23.216, obtuvo el respaldo de 41 diputados, frente a 10 votos en contra.
La propuesta busca reformar la Ley de Regulación y Comercialización de Bebidas con Contenido Alcohólico para permitir que marcas de licor puedan patrocinar equipos, asociaciones, federaciones y eventos deportivos, así como aparecer en uniformes utilizados por deportistas mayores de edad.
Sin embargo, la aprobación estuvo acompañada de una particularidad: varios de sus impulsores anunciaron que promoverán una moción para retrotraer el proyecto a una etapa anterior del trámite legislativo, con el fin de introducir cambios mediante un nuevo texto sustitutivo.
El diputado de Pueblo Soberano, Royner Mora, defendió la iniciativa argumentando que el país requiere nuevas fuentes de financiamiento para fortalecer el deporte nacional. Según el legislador, el propósito es perfeccionar el texto para garantizar una distribución adecuada de los recursos y brindar mayor seguridad jurídica a la propuesta.
“Nuestro objetivo es dotar al deporte nacional de más herramientas y oportunidades de financiamiento, pero también asegurarnos de que exista claridad, transparencia y una adecuada distribución de los recursos. Por eso consideramos importante abrir este espacio para perfeccionar el texto. Estamos hablando de una iniciativa que puede traducirse en más recursos para infraestructura deportiva, programas de formación, ligas comunales y apoyo a atletas que hoy realizan enormes sacrificios para representar a Costa Rica”, señaló.
Debate sobre salud pública
La iniciativa, sin embargo, encontró resistencia entre diputados que consideran que la medida podría normalizar la exposición de niños y adolescentes a marcas vinculadas al consumo de alcohol.
Entre quienes votaron en contra destacó la diputada liberacionista Janice Sandí, médica de profesión, quien cuestionó el impacto que este tipo de publicidad podría tener sobre la población menor de edad.
Durante la discusión legislativa, Sandí expuso datos relacionados con el consumo de alcohol en adolescentes y advirtió sobre el riesgo de vincular la práctica deportiva con productos alcohólicos.
“Exponer a los menores de edad a esta publicidad genera un 50% más de probabilidad de iniciar el consumo temprano de alcohol, según la OMS. Ya habíamos decidido, como sociedad, no exponer a nuestros jóvenes y niños a ver a sus héroes deportivos anunciando cervezas, tequila y guaro”, dijo Sandí.
“Ya hoy el Estado costarricense cuenta con una protección a la niñez frente a la publicidad del licor. (…) No hay ninguna garantía de que esos recursos realmente lleguen al financiamiento de los y las deportistas”, secundó María Eugenia Román, diputado del Frente Amplio (FA).
Las críticas también se dirigieron al procedimiento seguido por el Congreso. Algunos legisladores cuestionaron que el proyecto avanzara hacia el primer debate mientras sus propios promotores reconocían la necesidad de introducir modificaciones sustanciales.
Pese a ello, la iniciativa contó con el apoyo de la mayoría de las bancadas representadas en el Plenario.
El expediente, presentado originalmente por la exdiputada del Partido Unidad Social Cristiana, Daniela Rojas, pretende eliminar la prohibición vigente que impide utilizar marcas o nombres de bebidas alcohólicas en la publicidad deportiva.
De prosperar definitivamente, las empresas dedicadas a la producción y comercialización de bebidas con contenido alcohólico podrían financiar actividades deportivas mediante patrocinios dirigidos a organizaciones cuyos participantes sean mayores de edad.
Sus defensores sostienen que la medida permitiría generar recursos frescos para federaciones, asociaciones, ligas y atletas que históricamente han enfrentado dificultades presupuestarias.
Quienes se oponen advierten que el eventual beneficio económico no puede analizarse de manera aislada, sino considerando las implicaciones sanitarias derivadas de una mayor presencia de este tipo de publicidad en espacios asociados a estilos de vida saludables.
El debate sobre el patrocinio de bebidas alcohólicas en el deporte no es reciente.
En legislaturas anteriores, iniciativas similares lograron avanzar en el Congreso; sin embargo, enfrentaron cuestionamientos constitucionales que impidieron su entrada en vigencia.
