Byron Masís | EP. El plástico continúa haciendo sus estragos en los océanos del planeta, considerándose uno de los principales agentes de la contaminación ambiental. Muestra de eso, es una ballena encontrada muerta en una playa al sureste de Filipinas con 40 kilos de plástico en su estómago, según reportaron los medios locales.
Se trata de un ballenato de Cuvier de la especie zifio, la cual fue sometida a una autopsia el domingo anterior tras ser encontrada varada en la orilla de mar en el municipio filipino de Mabini en la provincia Valle Compostela.
Plástico de todo tipo fue lo que se encontró en el estómago del vallenato; desde una lona utilizada en las plantaciones de banano, bolsas de supermercados y 16 sacos de empacar arroz, según detalló la autopsia realizada por personal de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de la provincia, dirigida por la doctora Elaine Belvis y el biólogo marino Darrell Blatcheley.
Los especialistas indicaron que es la mayor cantidad de plástico encontrada en una necropsia y explicaron que los animales ingieren el plástico por comida, de acuerdo a publicaciones divulgadas por la agencia EFE.
Según un informe de la Fundación Ellen MacArthur presentado en el Foro Mundial de la Economía, para 2050 habría más plásticos en el mar que peces.
De acuerdo con el estudio, se prevé que la producción de plástico que se utiliza para embalajes siga creciendo, doblándose en sólo 15 años y cuadruplicando de aquí al 2050. El plástico utilizado para envases supone actualmente un 26% de la producción total de plástico (311 millones de toneladas en el año 2014).
“Las últimas estimaciones indican que a día de hoy hay unas 150 millones de toneladas de plástico en el océano. Si continuamos igual en el 2025 habrá una tonelada de plástico por cada 3 toneladas de peces, y en el año 2050 habrá más plástico que peces en el océano. Y esto teniendo en cuenta el peso, cuando mucho del plástico que llega al mar es muy ligero”, señala el informe.
Aunque los envases de plástico que se utilizan actualmente ofrecen beneficios, de acuerdo a la investigación, “tienen en su diseño un fallo intrínseco: su vida útil es muy corta y sin embargo el material persiste por siglos”.
El uso del plástico sin reciclar está muy extendido en el sureste asiático. Un informe de 2017 de la ONG Ocean Conservancy afirma que China, Indonesia, Filipinas, Tailandia y Vietnam tiran más plástico al océano que la suma del resto del mundo.
EN CONTEXTO:
Algunos hallazgos del informe de la Fundación Ellen MacArthur presentado en el Foro Mundial de la Economía.
1- Se prevé que la producción de plástico que se utiliza para embalajes siga creciendo, doblándose en sólo 15 años y cuadruplicando de aquí al 2050. El plástico utilizado para envases supone actualmente un 26% de la producción total de plástico (311 millones de toneladas en el año 2014).
Los envases de plástico actuales pueden ofrecer beneficios, pero tienen en su diseño un fallo intrínseco: su vida útil es muy corta y sin embargo el material persiste por siglos.
2- Sólo un 5% del plástico es reciclado a nivel mundial. Cuarenta años después de que apareciera el primer símbolo universal de reciclaje únicamente el 14% del plástico es recolectado para ser reciclado. Y finalmente solamente el 5% del plástico se recicla.
Los plásticos reciclados son utilizados para productos de menor calidad que no van a ser posibles de reciclar de nuevo. Por ejemplo, sobre el 80% de las botellas de plástico de PET recicladas se utilizan para producir fibras de poliéster para ropa o alfombras, por lo que van a crear un uso adicional, pero no van a crear una economía circular.
Además de este 14% que llega a recolectarse para reciclarse, hay otro 14% que llega a plantas incineradoras y que se utiliza para obtener energía. El resto, un 72%, no se recupera, el 40% acaba en un vertedero y un 32% se escapa de los sistemas de recogida, pudiendo acabar en medios naturales, cómo el océano. Y aquí llegamos al siguiente punto.
3- Cada año ocho millones de toneladas de plástico acaban en el océano, lo que equivale a vaciar un camión de basura en el océano al minuto. Si seguimos como hasta ahora y no hacemos nada por remediarlo, se estima que para el año 2030 serían 2 camiones al minuto y para el 2050 serían 4 camiones por minuto.
Las últimas estimaciones indican que a día de hoy hay unas 150 millones de toneladas de plástico en el océano. Si continuamos igual en el 2025 habrá una tonelada de plástico por cada 3 toneladas de peces, y en el año 2050 habrá más plástico que peces en el océano. Y esto teniendo en cuenta el peso, cuando mucho del plástico que llega al mar es muy ligero.
Pero además también hay que tener en cuenta los componentes de los plásticos.
4- De los 150 millones de toneladas de plástico que se calcula que hay en el océano, aproximadamente 23 millones son de aditivos. Los plásticos son mezclas de polímeros a los que se les añaden aditivos. Estos aditivos se utilizan para mejorar las propiedades del plástico o para reducir su coste. Hay miles de aditivos en el mercado. En la actualidad se producen 13.2 millones de toneladas de aditivos anualmente. La exposición a muchos de estos aditivos a largo plazo y la repercusión que pueda tener a nuestra salud y sobre los sistemas naturales, como el océano, crean mucha preocupación. Aunque los estudios científicos no llegan a ser concluyentes, según el informe hay suficientemente indicaciones para buscar alternativas más seguras.
También indican la necesidad de una mayor investigación sobre los riesgos que pueden causar, incluyendo los efectos a largo plazo y el efecto que pueda tener la combinación de estas sustancias.
5- La industria del plástico utiliza tanto petróleo como el sector de la aviación. El 6% del consumo global de petróleo se utiliza para producir plásticos. Se espera que siga subiendo esta cifra pudiendo llegar a un 20% para el año 2050.
Fuente: Vivirsinplástico.com
